В июне 2003 года, на закрытии торжеств, посвященных 300-летию Петербурга, Рустам Хамдамов был удостоен Гран-при и назван “культурным достоянием нации”. “Господин Рустам Хамдамов, – записано в дипломе, – благодаря Вашей деятельности мировая культура сохраняет свои высокие позиции”. Он отказался публично от этой торжественной церемонии, чтобы избежать вспышек фотокамер, крупного плана телевидения. Ему пошли навстречу–премию за него получил его дилер-Игорь Метелицын. Картина Рустама Хамдамова "Ночные Принчипессы" была подарена Игорем Метелицыным Эрмитажу и будет вскоре экспонироваться в новом отделе современного искусства, который организуется в здании Главного штаба. Таким образом, Хамдамов впервые в истории русской культуры стал первым живым российским художником, чья работа была официально принята в современную коллекцию Эрмитажа. В честь Рустама Хамдамова был устроен официальный приём в музее Эрмитаж. "– На самом деле две ночные принчипессы, – хитро прищуривается Рустам, – это просто кадр из размытой пленки фильма. Вы не поверите, эта сцена шла под реплику: “Откуда вы?” – “Мы хлебные девушки”. Здесь “хлебные” в смысле “доходные”. Эти девушки хотели выткать ковер из лоскутов, продать его и купить хлеба. Мне захотелось восстановить этот кадр, и я перенес его… В том числе и на холст. Теперь размытость лиц на этом полотне – уже судьба. Сейчас картина существует сама по себе, отдельно от кинопленки и от меня самого. Она будет висеть в Эрмитаже."